మధ్యప్రాచ్యంలో యుద్ధం.. మరో ఐదు S-400ల కొనుగోలుకు సిద్ధమైన భారత్

గత ఏడాది 'ఆపరేషన్ సింధూర్' సమయంలో పాకిస్థాన్‌కు చెందిన యుద్ధ విమానాలను సమర్థవంతంగా అడ్డుకోవడంలో కీలక పాత్ర పోషించిన రష్యా తయారీ ఎస్-400 (S-400) వాయు రక్షణ క్షిపణి వ్యవస్థల పనితీరుపై భారత రక్షణ శాఖ పూర్తి సంతృప్తి వ్యక్తం చేసింది. ఈ నేపథ్యంలో, మరో ఐదు అదనపు ఎస్-400 స్క్వాడ్రన్లను కొనుగోలు చేసేందుకు భారత్ సిద్ధమవుతోంది. ఫిబ్రవరి 28 నుండి మధ్యప్రాచ్యంలో అమెరికా-ఇజ్రాయెల్ దాడుల (ఆపరేషన్ ఫ్యూరీ) వల్ల నెలకొన్న ఉద్రిక్త పరిస్థితుల నేపథ్యంలో, భారతదేశ వైమానిక రక్షణను మరింత పటిష్టం చేయడం అత్యవసరమని రక్షణ శాఖ భావిస్తోంది.

'సుదర్శన్ చక్ర'గా పిలవబడే ఈ క్షిపణి వ్యవస్థల కొనుగోలుకు సంబంధించి భారత వైమానిక దళం పంపిన ప్రతిపాదన త్వరలోనే ఆమోదం పొందనుంది. ప్రస్తుతం భారత్ వద్ద మూడు ఎస్-400 వ్యవస్థలు ఉండగా, 2018 నాటి ఒప్పందం ప్రకారం మరో రెండు ఈ ఏడాది చివరికల్లా అందుబాటులోకి రానున్నాయి. కొత్తగా కొనుగోలు చేయబోయే ఐదు అదనపు యూనిట్లను తూర్పు మరియు పశ్చిమ సరిహద్దుల్లో మోహరించడం ద్వారా గగనతల రక్షణ కవచాన్ని మరింత పటిష్టం చేయనున్నారు.

గత ఏడాది మే 10న జరిగిన ఆపరేషన్ సింధూర్ సమయంలో పాక్ సరిహద్దుల్లోని ఎయిర్ బేస్‌లు, రాడార్ కేంద్రాలు మరియు కమాండ్ కంట్రోల్ సెంటర్లను భారత్ లక్ష్యంగా చేసుకున్నప్పుడు, పాకిస్థాన్ యుద్ధ విమానాలు మరియు నిఘా విమానాలు మన గగనతలం వైపు రాకుండా ఈ ఎస్-400 వ్యవస్థ అడ్డుకుంది. అంతేకాకుండా, పాకిస్థాన్ ప్రయోగించిన క్రూయిజ్ మరియు బాలిస్టిక్ క్షిపణులను కూడా సుదర్శన్ చక్ర సమర్థవంతంగా కూల్చివేసింది. దీనికి విరుద్ధంగా పాక్ సైన్యం ఉపయోగించిన చైనా తయారీ హెచ్‌క్యూ-9 (HQ-9) వాయు రక్షణ వ్యవస్థలు భారత వైమానిక దాడులను అడ్డుకోవడంలో పూర్తిగా విఫలమయ్యాయి.

ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న ఇతర యుద్ధ క్షేత్రాల్లో కూడా ఈ చైనా వ్యవస్థల పనితీరుపై విమర్శలు వస్తుండటం, ఎస్-400 ప్రాధాన్యతను మరింత పెంచింది. వాయు మరియు క్షిపణి ముప్పుల నుండి దేశాన్ని కాపాడుకోవడానికి ఎస్-400 ఇంటర్‌సెప్టర్ల నిల్వను భారీగా పెంచాలని వైమానిక దళం యోచిస్తోంది. ఇందుకోసం రష్యాతో చర్చలు జరుగుతుండగా, త్వరలోనే కొత్త టెండర్ జారీ చేసే అవకాశం ఉంది. విదేశీ కొనుగోళ్లతో పాటు, స్వయం సమృద్ధి సాధించే దిశగా రక్షణ పరిశోధన మరియు అభివృద్ధి సంస్థ (DRDO) కూడా 'ప్రాజెక్ట్ కుశ' కింద స్వదేశీ సుదూర వాయు రక్షణ వ్యవస్థను అభివృద్ధి చేస్తోంది.