నిద్రలేని రాత్రులు గడిపా.. నిరాశతో దర్శకుడిగా మారా: 'బలగం' దర్శకుడు వేణు

20 ఏళ్లలో 200కి పైగా సినిమాలు చేసి, హాస్య నటుడిగా గుర్తింపు తెచ్చుకున్న వేణు యెల్దండి (వేణు టిల్లు) బాలగంతో దర్శకుడిగా మారారు. గత నెలలో విడుదలైన.. ప్రియదర్శి, కావ్య కళ్యాణ్‌రామ్ నటించిన పల్లెటూరి డ్రామా 'బలగం' బాక్సాఫీస్ వద్ద సూపర్ సక్సెస్ అయింది. దర్శకుడు వేణు మాట్లాడుతూ.. ఆద్యంతం మంచి సినిమా తీస్తున్నామనే నమ్మకం కలిగింది. ''కానీ ఇంత అద్భుతమైన విజయాన్ని నేనెప్పుడూ ఊహించలేదు. పరిశ్రమ నన్ను కొత్తగా చూస్తుందని నేను అనుకున్నాను, కానీ నేను పొందుతున్న ప్రేమ, ప్రశంసలు ఖచ్చితంగా అపారమైనవి'' అని అన్నారు. సినిమా విడుదలై ఒక నెల కావొస్తున్నా.. దాని విజయం పరిధి ఇంకా ముగిసిపోలేదు.

కుటుంబ విలువలు, ఐక్యత ప్రాముఖ్యతను తెలియజేసే ఈ చిత్రం 'మీ కుటుంబం మీ బలం (బలం)' అని నమ్మి వేణు సినిమా తీశారు. దర్శకుడిగా వేణు చాలా సంతోషంగా ఉన్నాడు. దానికి కారణం తన సినిమా హిట్ కావడమే. వేణు 1999లో సినీ నటుడిగా అరంగేట్రం చేసాడు. కానీ మొదట్లో సినిమాల్లో నిలదొక్కుకోవడానికి చాలా కష్టపడ్డాడు. వేణుకు మంచి గుర్తింపు రావడానికి ఐదేళ్లు పట్టింది. "ఆ తర్వాత నేను జనాదరణ పొందిన ముఖంగా మారడం ప్రారంభించాను. ప్రయాణం సాఫీగా మారింది" అని వేణు పేర్కొన్నాడు.

వేణు ఒక రచయిత అని, టెలివిజన్‌లో కామెడీ స్కిట్‌లు కాకుండా కొన్ని చిత్రాలలో కొన్ని ట్రాక్‌లు, సన్నివేశాలు (డైలాగ్‌లు) రాశారని చాలా మందికి తెలియదు. 'రుద్రమదేవి'లో గోన గన్నా రెడ్డిగా అల్లు అర్జున్ పాత్ర కోసం అతను కొన్ని డైలాగ్స్ రాశాడు. జూనియర్ ఎన్టీఆర్ నటించిన 'జై లవ కుశ'లో ఫైట్ సీన్‌ని కూడా ఆలోచించి రాశాడు. "పబ్లిక్ ఫంక్షన్లలో అల్లు అర్జున్ నాకు కృతజ్ఞతలు తెలిపారు, కానీ అతను నిజంగా నన్ను సూచిస్తున్నాడని ఎవరికీ తెలియదు" అని వేణు వెల్లడించారు.

నటుడిగా వేణు గుర్తించదగిన ముఖం అయినప్పటికీ, అతను కోరుకున్న పురోగతిని మరొక స్థాయికి చేర్చలేదు. నిజానికి.. అతని సినిమా జీవితం గత కొన్నేళ్లుగా కఠినంగా మారింది. ''ఇది చాలా బాధాకరమైన జీవితం. నేను బాధపడ్డాను. నిష్క్రమించాలా లేదా నటనను కొనసాగించాలా లేదా రాయడం ప్రారంభించాలా అని నాకు తెలియదు'' అని ఆయన పంచుకున్నారు. చివరకు ఎన్నో నిద్రలేని రాత్రులు గడిపాడు. అయితే ఎవరైనా అవకాశం ఇస్తారని ఎదురుచూడకుండా రచయితగా, సినిమా నిర్మాతగా మారాలని నిర్ణయించుకున్నాడు.

‘‘నిరాశతో దర్శకుడిగా మారాను. 2017-18లో, నేను ఒక ప్రత్యేకమైన కథ (బలగం) తీసుకొని దానిపై పని చేసాను. నటీనటుల ఎంపిక చాలా పెద్ద సవాలుగా ఉంది, కానీ నేను నిజమైన వ్యక్తులను నటింపజేశాను. అది ప్రామాణికమైనదిగా కనిపిస్తుంది'' అని వేణు తన నటనా అనుభవం సరైన వ్యక్తులను నటించడానికి సహాయపడిందని చెప్పారు. నిర్మాత దిల్ రాజు, అతని మేనల్లుడు హర్షిత్, కుమార్తె హన్షిత చిత్రానికి మద్దతు ఇచ్చినందుకు ధన్యవాదాలు తెలిపాడు.